遲雨濃今天特意勻出一個小時的吃飯時間,領他在遲雨花藝同商場逛，問他想吃什麽。

“難得你這麽大方……”談韻之靈醒避過她揚起，先一步逃向下行的扶梯,“負一新開了一家豉油雞,去看看吧。”

遲雨濃“噢”一聲,尾音帶著耐人尋味的小波浪,嘲諷味十足。

“中午給小徐點的那家呀。”

“……”

談韻之和她隔著兩級扶梯,此刻又踏下一級，目視前方,專註探路。

下至平地，出了扶梯人流，談韻之與遲雨濃並肩而行，這才說——

“不是你讓我對人家好點嗎？”

談韻之模仿當初她苦口婆心的語調：“‘帶小孩很辛苦的,你就算看在小孩的面子上，也對人家熱情一點，這樣人家心裏舒坦了，才能帶好小孩。’”

“你這好的方向有點歪了吧，”遲雨濃警示性看他一眼說，“你看哪個公司的員工參加公費培訓,之後不得在原公司繼續服務一段時間,貢獻自己的學習成果？我還沒見過有人花錢請人學習,學習成果還跟自己沒關的,你簡直就是給別人墊腳鋪路。”

豉油雞門口的人迎上來熱情歡迎進店吃飯，談韻之手背朝對方比出兩根手指，說兩個人，便有人把他們領向空位。

遲雨濃的老板作風仍未收斂，剛一落座,又評價道：“好久沒跟你出來吃飯，你變好多啊！以前總像個小屁孩跟在我後面，問去哪裏吃，隨便，問吃什麽，隨便，光顧著玩手機，簡直跟你爸一個樣。現在有主張多了，竟然還能照顧人。”

“都是帶小孩訓練出來的……”談韻之掏出手機擱在靠墻的桌沿，“總不能讓談嘉秧或者小徐琢磨要去哪裏玩，要去哪裏吃飯吧。”

“行啊，”遲雨濃說，“越來越有家長風範了。”

“點菜，”他掃了二維碼，將手機遞給遲雨濃，“它家的豉油雞和叉燒好吃，之前在別處的店吃過。”

遲雨濃接過他手機，點了豉油雞和叉燒雙拼，瞧著對面人高馬大，這點肉估計不夠，又來一條頭抽蒸鱸魚，再上兩份素菜。

“被我說中了吧。”遲雨濃遞還手機時又舊話重提。

“說中什麽？”談韻之跟她打太極。

“你，”遲雨濃雙手交握，支肘托著下巴，危險地盯著他，“喜歡人家。”

遲愈濃換了一個詞，從“有意思”升級成“喜歡”，仿佛換了一種武器，更尖銳、鋒利，直插他心頭。

談韻之心跳怦然，雙頰泛熱，腎上腺素飆升，肚子更餓了。

他往卡座靠背一靠，慵懶半顯，這太極勢必要繼續舞下去：“我不喜歡你嗎？”

“你少來，”遲雨濃晃了一下手，嫌棄道，“我喜歡以前的男朋友，跟喜歡你，能一樣的嗎？”

“當然不一樣，”談韻之兩手隨意搭腿上，“你前任就是渣男，跟你借錢不還，我能是嗎？”

遲雨濃翻白眼道：“你就是一個二十四孝男友。”

談韻之辯白道：“我單身，多謝擡舉。”

遲雨濃：“誰剛才連手機也拿不穩？”

談韻之：“……沒聽說過地球自轉嗎？”

“……”

服務員端上拼盤，兩人迎來短暫的中場休息，局勢依舊不明朗。

談韻之讓把飯也上了，服務員忙說好。

遲雨濃又感嘆一句：“果然變了。”

“你不知道談嘉秧很愛吃飯，上了飯桌默認有飯吃，慢一點就會鬧，尖叫能鎮壓全場，”談韻之說，“動作不快點不行。”

遲雨濃總能自然切入話題，說：“小徐挺能幹的吧，一整天面對小孩還能不發瘋的都是高手。”

談韻之埋怨她一眼，說：“我說她值這個數，你偏不信……”

“我店裏兩個人加起來才她一個人的工資，”遲雨濃說，“我驚訝一下不行嗎。”

服務員盛上兩碗米飯，談韻之不客氣地開動，遲雨濃往全職媽媽花藝群回了幾條消息，也投入晚飯。

談韻之肚子填了半飽，情緒穩定，從來沒人探問他的心思，他也找不到宣洩途徑，傾訴欲便如同巖漿翻滾，迫不及待要噴發，但無法把控多大規模，多長時間，又只能生生壓下。

“小徐到底有什麽過人之處？”遲雨濃始終不肯放棄。

談韻之停筷輕嘆，走了一瞬間的神，而後說：“剛開始談嘉秧快兩歲不說話，我和她帶去醫院看——對，就我和她，我爸指望不上——醫生問起談嘉秧出生時的情況，孕幾周，有沒有嗆羊水窒息等等，我一個也回答不上來。”

遲雨濃說：“正常，親爸都不一定記得清。”

“但是小徐全回答上了。”

遲雨濃僵住筷子：“她怎麽……”

“來醫院前，她把談嘉秧的所有病歷，包括我姐的產檢手冊，全看完並記住了，”談韻之說，“厲害吧，誰能想到要去翻那些看著亂七八糟的資料。”

遲雨濃盯著他出神，默然頷首。

“你看我家這樣，我媽跑了，我姐不在，我爸又不頂事；談嘉秧親爸不要他，我還要上學，帶不了他又沒法不要他，你說我該怎麽辦？”談韻之兀自搖搖頭，自嘲一笑，“那時候看著小徐，我就一個感覺，啊，有救了……”

“我店裏也有這樣能幹、值得我信任的員工，”遲雨濃耐起性子試探與引導，畢竟她大他十歲，總怕他心思不成熟，“但是，在薪資與福利方面肯定對方就好，我也沒想著跟對方談戀愛啊。”

談韻之不知不覺入套，瞪了她一眼，說：“你剛還嫌我開的工資高。”

“超過一定閾值就有問題了呀，”遲雨濃說，“工資和福利能達到效果，就不用給予太多私人感情。你見過哪個資本家因為工人幹活又多又好，就容許工人變成資本家？”

“我不是資本家，小徐也不是工人，”談韻之皺眉說，“我需要她幫帶孩子減輕負擔，她需要我的錢貼補家用，各取所需，相依為命。”

更何況，徐方亭還和他守著談嘉秧的秘密。

“相依為命”帶著一股執拗的幼稚，遲雨濃頭疼不已，說：“弟啊，喜歡一個人呢，也是分很多種。有的長久深刻，有的只是一時沖動。”

談韻之反詰道：“你喜歡你前任時候，有研究是哪種喜歡嗎？”

遲雨濃大膽道：“當然有，我就是想睡他。”

談韻之像給針戳了，楞怔半晌，一下子紅到耳根子：“我思想很純潔，可沒你那麽流氓。”

遲雨濃又說：“你看你啊，從來沒談過女朋友，可能會有一股想戀愛的沖動，不一定是非常喜歡的人，只要偶然聯系緊密，就能產生一種想在一起的錯覺。等沖動過去了，你不一定還會喜歡這個人。我空窗期久了，偶爾也會有這種想法，很正常，只要工作忙一點，就想不起來了。”

談韻之埋頭扒飯，咕噥道：“我都認識她多久了……”

“算了，”遲雨濃退一步道，“你和她除了小孩還有其他話題嗎？”

“小孩就是一個好的話題，我們談論的是特——”談韻之差點把“特教”說溜嘴，“特別有深度的教育問題，縱觀整個行業，範圍特別廣。”

遲雨濃差點給他的大論點哄住，冷笑兩聲說：“你們探討出點什麽來了嗎？”

“她想當老師，回學校就往這方面努力，”談韻之篤定道，“我反正以後不想要自己的孩子。”

話題不知不覺拐向嚴肅而宏大的層面，遲雨濃再次驚詫談韻之比表面成熟，懂得回避與保護信息，不再像以前談潤琮產後抑郁那會，家裏缺了支柱，大事小事都來找她商量。

現在他可以自己拿主意了。

聽到最後一句話，遲雨濃放心一半。

但依然相信自己的直覺。

“同一個屋檐下朝夕相處，有點感情很正常啊，就像在學校跟同宿舍同學一樣，肯定跟其他校友有些不同，”遲雨濃說，“不用著急否認。三歲都知道他自己喜歡誰，小秧還敢說喜歡自己姨姨呢。”

談韻之繼續吃飯，頭擡一半，掃了她一眼，悶悶地說：“我有否認嗎？”

遲雨濃得到預想中的答案，卻沒有預想中堪破秘密的暗喜。

談韻之表情不太好，像小時候揣著零花錢跑去買玩具，錢半路丟了，無處訴說苦悶。

遲雨濃更加憂心忡忡，道：“我看她這方面懵懵懂懂的，想法挺單純。她知道嗎，看樣子不像吧？”

談韻之扯扯嘴角，毫不掩飾看傻瓜的眼神：“她要是知道，我就直接拉著人出來了好嗎。”

“也是，她還要回去讀書，”遲雨濃說，“覆讀很辛苦的，尤其她這種間隔兩年，一搏上岸，賭註比一般考生要大。你還是別告訴她，省得讓她分心了。你還沒談過戀愛，說不定只是一種錯覺，等過幾個月相隔兩地，說不定就淡了。”

談韻之埋怨道：“我這不打算藏著麽，你非要逼我坦白。”

遲雨濃冷笑道：“我是關心你！——我還以為你會喜歡那種嬌小玲瓏，特別會打扮，性格活潑可愛的女孩子。”

談韻之毫不留情道：“這明明是你前任的審美。”

遲雨濃嘴角一抽，一個小時的晚餐時間所剩無幾，便沒再繼續話題。

談韻之不知道遲雨濃是不是上了三十歲的關系，走過不少彎路，特別想把自己經驗傳授給後輩，以免對方重蹈覆轍，類似他見過的許多長輩；加上職業病，當老板特別喜歡訓話，這一頓飯吃得五味雜陳。

「小東家，你回得早嗎？早的話我讓談嘉秧等門。」

「現在回去。」

「好的，你停車了說一聲。」

徐方亭迅速收拾餐桌，順便往玩具角那邊說：“談嘉秧，一會舅舅回來，去等舅舅好不好？”

談嘉秧喜歡把玩具攤在沙發，站在邊上玩。他下意識往玄關瞄了一樣，問：“舅舅在哪裏？”

“舅舅在開車，等一下就回來。”

徐方亭這邊剛收拾妥當，談韻之來了消息——

TYZ：「吱。」

徐方亭笑著擱下手機，招呼談嘉秧：“來，坐門口等舅舅。”

“好！”談嘉秧放下玩具，飛快跑到玄關，端坐換鞋小凳子上。

等了一會，談韻之可能電梯難等，還沒到。

談嘉秧一邊膝蓋差不多點地，咬著下唇玩——這又是他新近開發的自我刺激方式，時不時咬出一唇口水。

徐方亭忙叫不要咬嘴唇。

談嘉秧跟她討價還價，故意說：“要咬嘴唇。”

徐方亭說：“咬嘴唇，嘴唇會受傷，嘴唇受傷就吃不了飯了。”

談嘉秧沈思出神，片刻後叫：“不要嘴唇受傷！”

“那就不能咬嘴唇啊！”

徐方亭又引導他思考“為什麽”，這一輪隨機教學剛結束，指紋鎖傳來熟悉的聲音——

談嘉秧屁股裝彈簧似的，立刻跳起來，門開那一瞬，興奮大叫：“舅舅回來了！”

一年多以前，這五個字還得由徐方亭假裝他的語調來開口。

“哎——”談韻之習慣性雙腳分開站，談嘉秧恰好可以擠進來，抱住他的腿。談嘉秧緊緊攬住，仰頭朝他笑瞇瞇，還順勢站上他兩只鞋尖。

談韻之把雙肩包解下，隨手擱在玄關櫃上，扣住他兩邊腋下，往前挪了幾步。

談嘉秧哢哢大笑。

談韻之說：“我先換鞋子。”

談嘉秧答：“不我先換鞋子。”

談嘉秧人稱代詞依舊混亂，每當他學不會一種正常的表達，便給人一種絕無可能學會的絕望。

畢竟ASD的障礙好像能攔住小孩的上限。

徐方亭的輔助作用即時展現，她說：“談嘉秧，你說，‘舅舅，你不要換鞋子’。”

談嘉秧說：“舅舅，你不要換鞋子。”

“好吧，我先不換鞋子。”談韻之陪著他稚言稚語，倒退走了幾步。

談韻之在家的時候，總是由他擔任談嘉秧的“洗澡大使”。徐方亭趁機洗澡，談嘉秧喝奶看動畫片，一集20分鐘，剛才能讓他磨蹭完一盒鮮奶。

談嘉秧已經養成習慣，看完一集就返回iPad桌面，再蓋上iPad殼子，絕不會吵著要下一集。

“談嘉秧，過來。”談韻之把他攬過沙發，等消化一會再洗澡。

談嘉秧把自己塞進他兩腿之間，手肘壓在大腿上，伸手夠沙發上的樂高。

“你是談嘉秧嗎？”

“是。”

“你是徐方亭！”談韻之忽然逗他。

“不是！”談嘉秧說完又咬起下唇。

談韻之捏他下巴，讓下唇“虎口逃生”。

“你就是徐方亭！”

談嘉秧慢吞吞地說：“不是，你說錯了，重新說一次吧。”

後面長句又是他從課堂上一字不落地記下來，語氣有些生硬，好歹用對了場景，談韻之便沒糾正他。

“徐方亭是誰？”

“是姨姨。”

“徐方亭是誰的姨姨？”

“是談嘉秧的姨姨。”

“是舅舅的。”

“是談嘉秧的。”

“是我的……”

“是我的！”

徐方亭擦著頭發出來，只聽到最後兩句爭論，笑著問：“在說什麽？”

談韻之側身挨著沙發靠背，一條胳膊搭在上面，視線擡起，掠過她，覆又垂下。

“沒事……”

談韻之另一手捉住談嘉秧的上臂，小孩肌肉含量不高，肉乎乎的手感舒適，忍不住揉了幾下。

談嘉秧轉頭展示他的“哥特式”樂高車，談韻之走了一會神沒理會，談嘉秧扒開他的魔爪，孜孜不倦說“這是巴士”。

“……”

徐方亭感覺到他心情不好，又無從安慰，似乎也沒立場安慰，這不就吃了癟。

她只好借吹頭閃回書房，客廳兩人動身準備洗澡。

這一晚談韻之沒在書房呆多久，拎著從學校背回來的雙肩包就進了主臥。

冬天時他會敞開房門睡覺，現在開空調房門緊閉，徐方亭回房時，也不知道他有沒有睡下。

她握著手機輾轉片刻，和TYZ的聊天記錄還停在一個無聲的“吱”上。

經常和談嘉秧兩個人在家，她手機不會開睡眠模式，免得談韻之找她不著。可好像他很少會主動找她，每次聊天的開端，都是她主動發談嘉秧的小視頻或照片。

手機剛擱到邊櫃，一聲震動，又回到她的手裏。滑開屏幕，果然是打卡般準時的睡前朗讀。

徐方亭從抽屜取來耳機戴上。

m4a文件比之前的大一點，談韻之不同以往念些應用文，今天講了一個短故事。

大意是主人家裏先有一只大貓，經常自己在屋子裏跑來跑去，追逐假象的朋友，主人怕它太孤單，就領養了另外一只小貓。小貓性子虎，經常欺負大貓，大貓總是默默忍受，但是冬天的時候，小貓又會蹭在大貓懷裏呼呼大睡，由大貓幫它舔毛。多年過去，大貓變成老貓，小貓也長成大貓，直到有一天老貓走了，主人把它睡著的樣子做成雕塑，平常放在床底下——那是它愛躺的地方。

有一天主人突然發現小貓失蹤了，怕它像大貓一樣突然離開，發瘋地翻遍全家。

終於，主人在床底下發現小貓，它正攬著大貓的雕塑，像以前很多次那樣，呼嚕呼嚕大睡。

這一次留白的電流聲過於長久，沙沙沙沙，久到徐方亭似乎能聽見喵咪的呼嚕聲。

她點亮屏幕看了眼，進度條還在走。

時間每增加一秒，小圓點每往右滑動一步，她都以為談韻之要說話了。直到眼前似乎出現他低迷的表情，她猜想他最多就說一句“好了，讀完了”，任務完成，大功告成——

他的聲音終於來了！

“你是不是還在等我說話？”

耳機裏的男聲又是輕輕一笑，帶著點鼻音，狡黠中藏著一絲無奈。

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